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Avec un savoir-faire qui leur a été transmis par leur père, les frères André et Eurico Pinto Rodrigues ont choisi de se spécialiser dans le greffage en fente. Ce métier, qui se pratiquait par le passé, est de nos jours très peu répandu. Cette activité permet de changer le cépage d’une vigne, en l’adaptant aux exigences économiques conjoncturelles du marché. Plutôt qu’arracher une vigne et la replanter, le procédé représente aussi l’avantage de limiter la perte de production à une année seulement. De nombreux choix s’offrent au propriétaire. Tout en conservant l’aménagement de sa parcelle, il peut opter pour le remplacement par un cépage rouge, blanc, raisin de table… Le choix des greffons peut également conduire vers une production quantitative ou qualitative.
■ Renommés jusqu’au Bordelais
Le principe permet aussi de poser deux greffons sur un même pied de vigne qui donnera à la fois un raisin rouge et un raisin blanc. En ce qui concerne les greffons, les deux frères se fournissent auprès de l’atelier de la Chambre d’agriculture à Palaja, qui est un maillon fondamental de l’amélioration et de la sélection végétale de la vigne en Languedoc-Roussillon et en France. Pour ce travail délicat qui s’effectue au cours des mois d’avril et mai, lorsque la sève monte, André et Eurico se sont fait une renommée qui les a conduits à intervenir sur des vignes du Bordelais.
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